L'atelier · Gli artigiani
Le persone ai banchi
Più di 150 artigiani e designer lavorano nell'atelier Gem Plaza a Sitapura. Il lavoro è suddiviso per disciplina, ed ecco cosa fa ciascun banco.
Come funziona il piano
Un pezzo viene realizzato a mano, in ordine
La gioielleria di Jaipur viene quasi sempre attribuita a una casa e quasi mai a un singolo artefice. La casa è il nome sulla scatola; il lavoro si svolge ai banchi, da persone che svolgono ciascuna un solo tipo di lavoro, per tutto il giorno. Un montatore monta. Un meenakar smalta. Un lucidatore rifinisce. Nessuno fa tutte e tre le cose.
Ognuno di questi banchi si trova nello stesso edificio. L'atelier a Sitapura misura 10.000 piedi quadrati nella Gem & Jewellery Zone dell'EPIP, e ogni fase di un pezzo — disegno, modello, fusione, lavoro al banco, montatura, smalto, lucidatura e ispezione — avviene lì, anziché essere inviata a un laboratorio esterno e poi ritirata.
Quale banco viene dopo lo decide il pezzo, non un programma. Lo smalto viene cotto prima che venga montata qualsiasi pietra, perché il forno le distruggerebbe. Il jadau viene montato per primo e rifinito dopo, all'opposto di tutto il resto nell'edificio. La lucidatura è sempre l'ultima mano attraverso cui passa un pezzo prima dell'ispezione.
I banchi di lavoro
Sei discipline, un solo piano
L'incastonatore
Taglia ogni sede sulla pietra che vi alloggerà, e chiude il metallo a mano.
Un incastonatore lavora sulla pietra che ha davanti e non su una misura nominale: la sede viene tagliata con una fresa sulla cintura misurata di quella particolare pietra, e i denti vengono abbattuti e rifiniti in modo che la trattengano senza coprire la corona. Il bisel, il canale e il pavé sono ciascuno una disciplina a sé, e un incastonatore tende a dedicarsi a una sola di esse per l'intera giornata. Qui nulla viene incollato e nulla viene incastonato a macchina.
Il karigar del kundan e jadau
Lavora oro quasi puro a freddo contro la pietra finché il metallo stesso non fa presa.
Il kundan è il metodo più antico di Jaipur per trattenere una pietra, e non utilizza né griffe né adesivo. Una lamina d'oro raffinato quasi puro viene lavorata a freddo tra la pietra e la sua sede e brunita, strato dopo strato, finché il metallo non fa presa da solo. Il jadau incorpora quegli incastri in un corpo riempito di lacca, ed è per questo che un pezzo jadau viene prima incastonato e poi rifinito — al contrario di ogni altro banco dello stabilimento.
Il meenakar
Cuoce colore minerale in polvere in celle d'oro incise, un colore alla volta.
La smaltatura si esegue sull'oro e avviene prima che venga incastonata qualsiasi pietra. Il meenakar depone colore minerale macinato nelle celle incise con una penna sottile e cuoce il pezzo in un piccolo forno, una volta per ogni colore, cominciando dai colori di cottura più alta — una cottura successiva non deve mai superare la temperatura sopportata dalla precedente. Il bianco e il verde entrano presto; il rosso per ultimo. Le celle incassate vengono rabboccate e ricotte finché lo smalto non risulta a livello.
L'orafo di banco
Costruisce da lamina e filo ciò che una fusione non potrebbe sostenere.
Non tutto viene fuso. Gallerie, cerniere a tubo, chiusure a scatola, maglie articolate e castoni a fondo aperto vengono costruiti al banco a partire da lamina laminata e filo trafilato, segati, limati e formati su incudinelle, e saldati con saldature scalari affinché ogni nuova giunzione sopravviva al calore successivo. L'orafo adatta il pezzo mentre cresce — verifica l'elasticità, verifica la caduta, controlla come poggia una collana — e lo corregge nel metallo anziché con una lima alla fine.
Il lucidatore e rifinitore
Scende attraverso le grane abrasive, poi decide come il pezzo porta la luce.
La finitura è l'ultima mano da cui passa un pezzo prima dell'ispezione, ed è il punto in cui un pezzo si risolve o si rovina in silenzio. Il lucidatore lavora attraverso grane abrasive decrescenti in modo che ogni fase rimuova i segni lasciati dalla precedente, poi conduce i dischi intorno a un castone anziché attraverso di esso — un disco di stoffa solleva un dente con la stessa facilità con cui illumina una spalla. Opaco, satinato, martellato e a specchio si decidono tutti qui.
Il modellatore CAD
Trasforma un disegno in un modello quotato, e il modello in un pattern di resina.
La maggior parte dei pezzi su misura inizia ancora come disegno a mano. Il modellatore è dove quel disegno viene reso costruibile: binari della galleria, sedi dei denti, pareti del castone, meccanica di cerniere e chiusure, spessore del metallo e tolleranza della misura dell'anello, tutto definito prima di impegnare qualsiasi materiale. I file approvati vengono fatti crescere su una stampante a resina come pattern pronto per la fusione, così un cliente può tenere in mano una prova fisica prima che si fonda alcunché, e una riproposizione torna dimensionalmente identica alla prima.
Vedi il piano stesso
La pagina della fabbrica mostra l'ambiente in cui si trovano questi banchi e come organizzare una visita. La pagina delle capacità segue un pezzo attraverso l'edificio, dal primo disegno all'ultima ispezione.